При выходе из строя изолированных трубопроводных систем внимание обычно сосредотачивается на таких проблемах, как повреждение внешнего защитного кожуха или попадание воды в изоляционный пенопласт. Однако есть и более коварный сценарий: стальная труба подвергается коррозии изнутри, что часто приводит к полному разрушению к моменту обнаружения проблемы.
Внутренняя коррозия вызвана, прежде всего, свойствами самой транспортируемой среды. В сетях горячего водоснабжения неадекватная очистка воды приводит к тому, что растворенный кислород и углекислый газ вызывают коррозию внутренней стенки трубы. В паропроводах пар может содержать агрессивные газы,-такие как углекислый газ или сероводород-, которые аналогичным образом поражают внутреннюю стенку. Высокие температуры ускоряют этот процесс; чем выше температура, тем быстрее протекает коррозионная реакция и тем быстрее истончается стенка трубы.
Еще одним фактором является неадекватная обработка внутренней стены. Хотя стальные трубы перед отправкой с завода подвергаются удалению ржавчины, качество этого процесса значительно различается у разных производителей. Если удаление ржавчины не завершено, остаточная ржавчина и прокатная окалина могут служить очагами коррозии. Питтинговая коррозия, наблюдаемая на внутренних стенках некоторых трубопроводов после многих лет эксплуатации, часто возникает именно из-за этих микроскопических дефектов.
Опасность внутренней коррозии заключается в сложности ее обнаружения. Такие проблемы, как повреждение внешнего корпуса или заболачивание пеной, обычно сопровождаются видимыми предупреждающими знаками, такими как сигнализация об обнаружении утечек или пар, поднимающийся из-под земли. Однако внутренняя коррозия происходит внутри трубы; стена постепенно истончается, пока не перестает выдерживать давление и внезапно не разрывается. Кроме того, внутреннюю коррозию трудно отремонтировать, тогда как внешнюю коррозию часто можно устранить, выкопав и приварив заплату; Внутренняя коррозия часто приводит к необходимости замены всей секции трубы.
Предотвращение внутренней коррозии зависит от трех основных направлений защиты: во-первых, выбор коррозионно--стойких материалов труб или нанесение анти-коррозионных покрытий на внутренние стенки; во-вторых, добавление в транспортируемую среду ингибиторов коррозии для снижения ее коррозионной активности; и в-третьих, регулярный контроль качества воды во время работы, чтобы поддерживать уровень растворенного кислорода и значения pH в соответствующих пределах. Во время закупок рекомендуется обратить внимание на степень удаления ржавчины с внутренней стенки и процесс антикоррозионной обработки-, поскольку это критические факторы, определяющие долговечность внутренней части трубы.